夜莺ⅴ
[Chap.7]阴天
“鬼童丸有什么喜欢的东西吗？”
缘结神望着窗外被晒得焉头焉脑的悬铃木，突然问道。
帝国的夏天格外的漫长，永远都是不知疲倦的晴天和海风，阳光下炙热灼烤，阴影处清凉沁骨。
正在梳妆台前整理饰品的卡莉手上一顿，立刻转头看向窗边的缘结神:“怎、怎么了吗？”
缘结神托着下巴发呆，手指一圈一圈绕着一绺黑发，风“哗啦啦”吹起她手边的书页。
“嗯……只是觉得我和他的关系太僵硬了，有没有什么我能做的可以缓解一下呢。”
公爵已经一个多月没有回来过了，似乎是在处理什么麻烦的公务。在这期间，鬼童丸跟她的关系依然一团糟，没有丝毫改善。每次她遇见他的时候都试着展现出一点母爱的光辉来，结果他反应一次比一次恶劣。不光他，城堡里不少佣人私下里也都对她不满意，最近连表面的尊重都越来越懒得敷衍了。
卡莉走到缘结神背后，替她解开被她绕成死结的头发。公爵不在，缘结神独自待在卧室的时候放松了不少，时不时地就会像这样露出一点孩子气的举动。
“谁都不知道少爷喜欢什么，夫人。”
那是个从小就让人捉摸不透的人，会剑术，会骑马；也会进赌场，逛娼馆。优雅与卑劣在他身上共存，秘密和阴谋在他背后生长。
城堡里的每个佣人面对他的时候都会提心吊胆，生怕一个小疏忽就会被他处死——尽管他想要惩戒佣人的时候从不需要借口。
而公爵对这一切睁只眼闭只眼。
毕竟他是……
“笃笃。”
有人在轻轻敲门。
卡莉转身去开门，缘结神低头看了看面前厚厚的帝国史，被风吹乱书页后已经找不到刚刚看的地方了。她郁闷地挠挠头，干脆合上书站起身来，敛出一副稳重的样子，挺着背走向门口。
一个女仆费力地抱着一大捧还带着露水的黄蔷薇站在门边。柔软鲜艳的花瓣紧紧地贴在一起，层层叠叠，最外层的花瓣卷着边，仿佛明媚又羞涩的少女。圆圆的露珠附在花上，晶莹饱满，随着女仆手臂的颤抖轻轻滚动。
缘结神赶紧示意卡莉把花接过来，放去梳妆台边的花瓶。
那名女仆终于得了空，见缘结神仍然看着她，熟练地向缘结神鞠了一躬:
“下午好，尊敬的夫人，我是昨天新来的客厅女仆，很荣幸能为您服务。”
她抬头冲缘结神一笑，一头红棕色的卷发和深邃的五官让人印象深刻，脸上的几颗小雀斑不但没有损坏她的美貌，反而让她更加迷人。
客厅女仆平时主要负责接待，因此会有外貌与形体礼仪的要求。毫无疑问，这位新来的客厅女仆非常合格，美丽大方，看上去还很机灵。
“这是新来的园丁为您献上的最新鲜的花儿，希望您能在它们的陪伴下度过美好的一天。”
这名女仆一边说着漂亮话，一边偷偷打量着这位争议不断的公爵夫人。
她穿着对她来说过于成熟的冬青色长裙，腰部和胸口的花朵刺绣用不同颜色的宝石玛瑙装饰，双手得体地交叉在腰前，左手的无名指上一枚浓郁得像鸽子血的红宝石戒指正戴在上面，衬得整只手细腻白皙。那就是婚戒吧，女仆这么想着，又往更上面看去。
方形的领口袒露出大片雪白的肌肤，而吸引目光的并不是缘结神脖子上那条名贵的掐丝祖母绿银项链，而是从脖颈一路蔓延到胸部，消失在领口蕾丝后面的红痕。
暧昧又淫靡，肆意地宣誓着占有和宠爱。
城堡里——还有谁敢在公爵夫人身上如此大胆地留下痕迹？她不认为是哪个偷溜进城堡的骑士所为。
女仆觉得自己好像窥得了什么惊天大秘密。这位公爵夫人外貌并不出挑，身材也不够丰腴，如果她都可以，那么长相身材更好的自己也许……？一些不该她觊觎的妄想浮了出来。
缘结神不知道面前这个长相漂亮的客厅女仆在一瞬间闪过多少念头，“之前的那位园丁呢？”她觉得很奇怪，上次去花圃的时候并没有看到黄蔷薇，而且之前也从来没发生过向主人献花这种事。
“那个人因为不认真工作，破坏了老爷珍贵的花苗，已经被扔进地下的处刑室了。”城堡的管家走了过来，朝缘结神行了一礼，对她脖颈间的吻痕视若无睹，“下午好，夫人。”
她来到这里这么久，从来没有听人提过城堡还有“处刑室”这种东西。
这种被排斥在外的感觉很讨厌。
缘结神面上仍然很平静，“有什么事吗，管家？”
管家双手递上一封印着家族纹章火漆印的信，“这是老爷的表姐寄来的预约函和信，说是会在两个月后登门拜访，老爷说……大概又是讲让她女儿嫁给少爷的事，请夫人您自行决定。”
……连信都不用拆就知道内容是什么了吗。缘结神无语地看着信封口完好的火漆印，那位表姐可真够执着。
“不过我想有件事您需要知道，老爷一直信奉着教约，认为在成年之前都不该谈论婚嫁。当然，决定权是在您手里的。”
为什么直接让她决定，难道就因为是鬼童丸指名要神之国公主嫁过来，所以他就会认同她的决定？公爵对她和鬼童丸的关系未免太过乐观，她这个继子现在仍然讨厌她得要命。
缘结神叹了一口气。
只能答应了，她现在哪来的立场，嫁过来才半年就跟家族亲戚闹翻呢。
卡莉还站在梳妆台前摆弄那捧黄蔷薇，缘结神心里一动，忽然问道:
“这花鬼童丸也有一份吗？”
管家眼中闪过一丝意味不明的光，“自然没有，夫人，没有少爷的允许我们谁都不能进他的房间。”
她想起那个周日清晨，和他卧室里桌上那叠信中若隐若现的红线。
唔，也许找到了一个不错的借口。再去他房间看看吧，顺便跟他聊聊订婚的事。
管家带着那名女仆退下了。缘结神重新坐回桌前，随手翻着那本厚厚的帝国史，其中一页上写着“帝国从建国起就伴随着国教的确立，教会在政治生活中占据重要地位，主教代表神权凌驾于皇帝之上。”她越看越觉得这段话不对，翻到封面一看，作者果然不是帝国人，而是神之国的一个小邻国的学者。没记错的话那个国家已经在几年前战败，成为帝国的附属国了。
她又翻了几下，还是没找到自己没看完的那页。卡莉在不远处“咔擦咔擦”地挥舞着剪刀，缘结神趴在椅背上问她:
“卡莉，鬼童丸现在在家吗？”
“少爷出门了，今晚会回来的。”
缘结神没去想为什么卡莉会知道鬼童丸的回来时间，继续问她:
“刚刚管家说的处刑室是什么？”
卡莉剪掉一截枝条，脑海里却不由自主地想起老园丁被绑在处刑室的铁床上，肚子上放着一笼老鼠啃他血肉的场景，“……处刑室在城堡地下室，佣人犯了错就会被带去那里受罚。”
“这些枝条不是都修剪过吗？怎么还要剪一遍。”缘结神慢慢踱到卡莉旁边，津津有味地看她忙活。
卡莉忍不住笑起来，“这个花瓶有点太小了。夫人，您如果不想再看书的话，我不会强迫您看的，您只需要做您想做的事。”毕竟公爵说过她可以不用出席社交场合。
缘结神吐吐舌头，转移注意力这招明明之前在神之国的时候对宫廷教师很有用的。
“好吧，最后一个问题，为什么刚才的客厅女仆一直盯着我的脖子看？”
一朵花苞被卡莉失手剪断，滚到了地毯上。
缘结神俯身将花苞捡起来放在梳妆台上，顺势凑到镜子前毫不在意地研究自己胸前的印子。
密密麻麻一大片，好难看，不怪人家刚刚一直盯着。
“这个什么时候才能好啊。”缘结神叹了口气，“如果是过敏的话时间也太长了，到底是在花圃里碰到了什么呀。”
那天她在花圃里碰到了什么奇怪的花草，所以才开始长红斑——卡莉是这样告诉她的。鉴于这个国家的人在有病痛的时候比起医生更倾向于去教堂祷告，缘结神果断放弃了治疗的想法。
卡莉只顾将头埋在花里，不敢看她。
年轻的公爵夫人还没完全接触到这个世界的恶意。她还不知道有些东西光凭善良与正直是解决不了的，比如那个在她看不见的地方毫无人性伦理的继子。
忽然刮起一阵迅猛的冷风，窗帘被吹得东倒西歪。
缘结神和卡莉向窗外看去，刚刚还阳光灿烂的天空不知什么时候布满了乌云，沉沉地像即将要坍塌下来一般。
“要变天了。”卡莉喃喃道。
鬼童丸和皇太子在宫殿主楼侧面的和平厅门前“偶遇”了。皇太子朝身后的侍卫挥挥手，示意他们下去。
“我记得我们的合作只在晚上进行。”鬼童丸嘴角勾起一个弧度，眼睛里冷冰冰的一点笑意也没有，“跟我这样的人混在一起传出去对您没有任何好处，你说呢，尊贵的皇太子殿下。”
“你可真好意思，我帮你拖住公爵是为了让你执行计划的时候不被他发现，不是让你借机泡妞的。要不是你最近晚上来得越来越迟，我至于白天来找你吗！”皇太子气冲冲地伸出戴着手套的食指指着鬼童丸。如果有别人经过这里一定会很惊讶，平时儒雅随和的皇太子居然会做出用手指人这种无礼的动作。
鬼童丸猛地抓住他的食指向后一撅，嘴角弧度更深，眼里的杀意毫无掩饰，“你让我做的我都做到了，而你，派人混进我家监视我，这就是你对合作者的态度？”
皇太子痛得惨叫。还好这附近平时根本没人来，他也派了侍卫把守，才没被人听见。
“有什么关系？你不也趁昨天你家招佣人又混了批你的人进去。”皇太子敢肯定自己食指一定是骨折了，疼得他额头冒汗，“北边领地的那个男爵不太对劲，一直不肯派兵过来，资金也借口说收成不好只给了原来说好的六成，现在怎么办？我早就说计划提前这么多根本行不通。”
“那个男爵在外面养了个情妇，周末找点人，连着情妇一起杀了，就说是那女人的情人找上门干的。”鬼童丸回答得干脆，没有一丝犹豫，“把他老婆孩子抓起来，再搜他的信件，看看最近在跟谁联系。下次再为这种无聊的东西找我，你就老老实实跟主教相亲相爱去吧。”
皇太子一听到他说主教就来气，连他暗讽自己没用都没注意到，“去他妈的主教，昨天又给我讲了一整天的君权神授，看我都是拿鼻孔看的，我可不想等我继位之后还要受那头蠢猪的气。等起兵打倒教会，我要第一个把他丢进猪圈。”
权力总是让人变得贪婪。就算现在的皇太子之后会继位，受万人爱戴，他仍然不满足，想要将骑在他头上的教会拉下来。鬼童丸冷淡地看着他，没有出声。
他需要借用皇太子的势力来得到自己想要的人，皇太子也需要借用他来扫清那些教会的支持者，正好互相利用。毕竟皇太子在继位前也是尊贵的皇太子，而他在继承爵位前什么也不是。这身肮脏的血脉正好拿来做一些见不得人的事，反正他也没什么好名声，尽管很多时候那些坏事都是皇太子打着他的名号做的。
“这次你不自己去？到那里也不远，一周多就回来了，你这么舍不得那个女人？老实说，能让你魂牵梦萦这么多年，我还以为是个绝世美人——婚礼上一见也不怎么样啊，我觉得你完全可以去一趟北边，不用担心她会跟别的男人私奔……呃，抱歉。”皇太子意识到自己不小心提了一个最不能在鬼童丸面前提的话题，赶紧道歉。
鬼童丸脸上笑吟吟的，“我觉得拔掉舌头不影响你以后做皇帝，你觉得呢？”
皇太子吓得背上冷汗都出来了，他不觉得鬼童丸在跟他开玩笑，这个疯子完全干得出来这种事情。
一个侍卫此时走了过来，打破了这个危险的气氛。他朝神色各异的两人分别行礼，走到鬼童丸耳边低声说了什么。
外面的乌云遮蔽了阳光，狂风呼啸，昏暗的天色如帷幕一般降临。
鬼童丸似乎心情很好的样子，全然不见刚刚的阴沉，“那么，请容许我提前告辞，尊贵的皇太子殿下，我的小鸟在等我了。”
缘结神正站在鬼童丸卧室里，桌子上的摆设跟她上次被拽进来的时候一样，只是那沓信不见了踪影，仿佛从一开始就没出现过。
原本放信的地方摆着一个麂皮绒盒，盒子开着，露出里面铺着的绸缎和一朵干枯的花，像一只死去的蝴蝶。
她凑近看了看，没看出来那是什么花，又突然想起自己身上的红印，赶紧站起身来。
左手无名指上红色的婚戒在昏暗的烛光下折射出墨绿色的光芒，她揉了揉自己的眼睛，再睁开，黑暗的室内像凭空开出五颜六色的小花一般在她眼里乱飞。
早知道就拿个烛台进来了，缘结神捂着被揉花的眼睛闷闷地想。
门外传来一阵脚步声，缘结神下意识直了直背，离那张桌子远了些。
“终于想参观一下我房间吗？”鬼童丸站在门口问她。
缘结神抿了抿嘴，垂眸看向桌子上的深蓝色白雕花瓶里的黄蔷薇，“这是今天园丁送来的……很漂亮，我给你送来了一些。”她想起管家说的鬼童丸平时不让佣人进来的话，又补了一句，“记得多换水。”
“是吗。”鬼童丸低头，似乎笑了一下，关上门朝她走来。
缘结神没来由地有些紧张，还好他没做什么，只是站在桌旁用手去戳花瓶里的花。
他站的位置正好在缘结神旁边，她突然发现鬼童丸的影子已经比她高半个头了——她今天还穿着高跟鞋。她想起第一天来帝国的时候，那时他个子还比她矮一点点，一脸的敌意。
他也到疯长个子的年纪了。
缘结神在心里感叹着，转头试探着开口:
“你的表姑说她两个月之后会登门拜访，你想和她的女儿见面吗？”
鬼童丸掐下一朵开得正好的蔷薇，漫不经心地捏碎在手心里，“你想说什么？”
缘结神看不出他是高兴还是抵触，硬着头皮接着说:“嗯……我没见过她，但你应该是见过的。如果你喜欢她，我就去和老爷说；如果不喜欢，到时候我会亲自去回绝你表姑。”
“我不喜欢她，我喜欢你。”
缘结神没料到这个回答，轻轻皱着眉头，“我是你母亲，鬼童丸。”
鬼童丸张开手，被揉碎的花瓣在手套上浸出淡淡的颜色，他转过脸看着她，一脸嘲讽。
“你又不是生我的那个女人。没什么不可以。”
缘结神深吸一口气，转过头去不打算搭理鬼童丸。她有些后悔为了找信一个人过来了。
鬼童丸看着她穿的高领连衣裙，露出的半截脖颈像切好的奶油蛋糕一样可口。他低头闻着她身上淡淡的奶香味，说话时嘴唇有意无意地触碰她变得通红的耳朵。
“那个男人不会允许我在成年前订婚的，他是个最虔诚的教徒……更何况我身上流着他引以为耻的下贱的血，他怎么可能再让我去污染整个家族纯正的血统。”
耳朵上湿热还带着痒，缘结神忍了又忍，最终还是捂着耳朵往旁边一跳，瞪了他一眼。
他站在蜡烛光晕的外面，剔透晶莹的眸子沉沉的，隐在黑暗里。
被捏在手心里的鸟。
哀鸣。
澄透明澈的眼睛。
破碎的回忆片段式浮现在缘结神脑海。
鬼童丸看她皱着眉没说话，眼中的笑意多了几分奚落，“他没告诉你，是，他当然不会告诉你，不管是关于那个女人，还是关于我。你看，他都不愿意告诉你，他不喜欢你。”
我可以全部告诉你，只要你愿意问我。
那些卑劣的，狼狈的，黑暗的过去。
缘结神从记忆里回过神，黄色的光勾勒出她背部优美的曲线。她直视着鬼童丸开口:
“他当然不喜欢我。娶我是因为你主动要求，对我好是因为想让我也对你好，他对我做的一切都是为了你，他喜欢的是你。”
她朝前跨了一步，目光炯炯地看着错愕的鬼童丸，“所以，现在可以告诉我了吗？你半夜瞒着你父亲外出到底去做了什么。”
